Antun Lučić (amerikanizirano mu ime glasi Anthony F. Lucas; rođen u Splitu 1855., umro u Washingtonu 1921.) otkrio je prvi veliki izljev nafte (“gusher”) u Teksasu, The Lucas gusher, iz kojeg je istjecalo 80.000 do 100.000 barela dnevno. Nafta je potekla u siječnju 1901. Oko 50.000 ljudi je došlo promatrati. To je bilo najranija masivna eksploatacija nafte u svijetu. Antun Lučić, znan kao Anthony F. Lucas (F. = Francis, prema njegovom ocu Franji, pomorcu i brodograditelju s otoka Hvara) vjerovao je da obližnji Spindletop Hill , u blizini grada Beaumonta, pokriva veliki bazen nafte. Njegova je tvrtka postala jedna od prvih naftnih kompanija u Teksasu. Antun Lučić je bio rudarski inženjer koji je završio studij na Politehničkom institutu u Grazu u Austriji, gdje je kasnije studirao i Nikola Tesla. 1902. je na Spindletop Hillu radilo 285 zdenaca i bilo je registrirano preko 600 naftnih tvrtki (stanovništvo Spindletopa je naraslo s 8.000 1901. na 60.000 1902., tj. U samo jednoj godini!). Na taj je način kapetan Anthony Lucas omogućio da Sjedinjene Države nadmaše Rusiju kao najveći svjetski proizvođač nafte. S Lucasovim izljevom počela je groznica crnog zlata, i tragači za bogatstvom iz cijelog svijeta nagrnuli su u Teksas. S vremenom je Houston postao središte naftne industrije i dio globalnog naftnog kartela kojim je dominirala Britanija.

Ova je snimka snimljena četiri dana nakon što je nafta počela sukljati. Izvor je podivljao, dajući otprilike 800.000 barela nafte, načinivši naftno jezero koje je pokrivalo oko 100 jutara zemlje, prije nego što je kapetan Lucas uspio začepiti izvor. Velike količine nafte otišle su čak i do Port Arthura, koji se nakazi na obali 25 kilometara dalje. Vidjeti [Soric , str. 97])

Božićno drvo koje je izumio Anthony Lucas
kako ni ukrotio izljev nafte. (snimka iz [McBeth])

Anthony Lucas i bušači,
snimka iz djela Math/Science Nucleus za djecu

Spindle Top, zagušenje bušačkih tornjeva 1901.-1902. (snimka iz [McBeth])

Antun Lučić (Anthony Lucas) je lijevo (snimka iz [McBeth])

  Pomorski program pogonskog goriva, kojeg je prihvatila Vlada SAD 1901. navodi da svi brodovi moraju biti opremljeni i za uporabu nafte kao goriva. Željeznica ju je koristila sve više, a tvorničari su ju rabili umjesto ugljena i plina. U to se vrijeme automobilska industrija tek počela razvijati i značaj Lučićevog otkrića za njen razvoj bio je ogroman.

Spindle Top 1902. Šuma bušačkih tornjeva, moći Amerike, podignutih oko izvornog Lucasovog izvora.

  U počast Lucasovom izljevu izgrađen je muzej s 18 m visokim granitnim obeliskom u Spindletopu. Tamo je i granitni spomenik od 1,5 m na kojem piše da je njegovo otkriće revolucioniralo industriju i promet… i promijenilo živote ljudi u cijelom svijetu. 

18 m visok granitni obelisk izgrađen u počast Lucasovom izljevu u  Spindletopu sadrži ove riječi:

 Na ovom mjestu desetog dana Dvadesetog stoljeća Počela je nova era civilizacije Nafta je revolucionirala industriju i promet; stvorila je nečuveno bogatstvo, izgradila gradove, osigurala posao za stotine tisuća, I doprinijela je milijardama dolara, kroz poreze, podršci vladinim institucijama. Kroz mali broj godina promijenila je ljudski život diljem svijeta. (vidjeti Soric, str. 99])

Antun Lučić (Anthony F. Lucas) svrstava se među 200 najzaslužnijih Amerikanaca u cijeloj povijesti SAD. Po njemu se zovu ulica i osnovna škola u Beaumontu u Teksasu.

 
 Što se njegove nacionalnosti tiče, često ga se pogrješno opisuje kao Austrijanca, a katkad čak i kao (kao u knjizi Who is Who in America (Tko je tko u Americi), gdje stoji još jedna grješka - da je rođen u Trstu). Na njegovom grobu u Rock Creeku u državi Washington piše da je ilirskog podrijetla, gdje je Ilirac standardno ime za Hrvata. Radi više informacija Anthonyju Lucasu vidjeti ovdje, te:

•Lucas, Anthony Francis (The Handbook of Texas)
• Who Was Anthony F. Lucas? (za djecu)
• Anthony (Luchich) Lucas
• www.spindletop.org, gdje se pogrješno navodi da je "Austrijanac"
• Spindletop, Texas
• James Anthony Clark and Michel T. Halbouty: Spindletop, New York, Random House, 1952.
• Everett DeGoyler: Anthony F. Lucas and Spindletop, Southwest Review 30, jesen 1945.
• Reyd Sayers McBeth: Pioneering the Gulf Coast; a story of the life and accomplishments of Capt. Anthony F. Lucas, New York 1918; pretiskala I uredila INA Naftaplin, Zagreb, 1998., ISBN 953-96949-5-7, prijevod na hrvatski - Antun Lučić, Začetnik traganja za naftom na obali meksičkog zaljeva, ISBN 953-96949-4-9

Zahvaljujemo gosp. Vedranu Josephu Nazoru iz SAD za pomoć pri prikupljanju podataka o Antunu Lučiću.

croatianhistory.net
preveo: D.J.L.